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La especie Spartina
argentinensis Parodi, conocida como 'espartillo' o
'paja chuza' fue descrita para la provincia de Santa Fe
por Parodi (1919), pero según Mobberly (1956) es
idéntica a una especie descrita anteriormente para la
región del golfo de México. Por lo tanto ad veteris
nomine conservanda debiera ser Spartina spartinae
(Trinius) Hitchcock; sin embargo, este nombre no
debiera ser aceptado por tautonímico (Burkart 1969).
Peterson (2001) basado en el artículo 23, 4 del Código
de Nomenclatura señala que no sería un tautonímico ya
que el epíteto específico no es exactamente igual al
genérico, hecho que no es absolutamente cierto, ya que
al ser sustantivos ambos epítetos, en latín se declinan,
y los dos son casos del mismo sustantivo; además el
mismo código recomienda (23 A e) evitar los epítetos
específicos que tengan el mismo significado que el
nombre genérico (pleonasmo). En consecuencia, más allá
de los problemas nomenclaturales, la especie tiene una
distribución vicaria con un área de dispersión en el
norte de la Argentina y Paraguay y otra alrededor del
Golfo de México. En la Argentina forma extensos
espartillares en los Bajos Submeridionales de Santa Fe (Lewis
et al.
1990), en la vegetación subchaqueña y pampeana de Santa
Fe (Lewis et al. 1985, D'Angelo
et al.
1987), en suelos salinos de la Cuña Boscosa de Santa Fe
(Lewis & Pire 1981), alrededor de la Mar Chiquita de
Córdoba (Sayago 1969) y más al norte en los pantanos de
Patiño de la provincia de Formosa (Morello & Adámoli
1974). Aparentemente no se encuentra tan al norte como
el Pantanal Brasileño (Prance & Schaller 1982), pero se
la ha coleccionado en el Paraguay (Zuloaga et al.
1994). Hacia el sur el último gran espartillar de esta
especie es el que se encuentra sobre el paralelo 33ºS en
las proximidades del aeropuerto de Fisherton, ciudad de
Rosario (Lewis & Collantes 1975), aunque algunas
macollas de Spartina argentinensis se pueden
encontrar en los espartillares de Spartina densiflora
Brongniart del sur de Santa Fe. Parodi (1930) no
cita la especie en su catálogo de la flora de Pergamino
donde si encontró espartillares de Spartina
densiflora, tampoco es mencionada en la flora de
Buenos Aires (Cabrera 1970), ni en la nueva versión del
manual de la flora de los alrededores de Buenos Aires
(Cabrera & Zardini 1993), por lo que podemos suponer que
esta especie no se encontraba en la Provincia de Buenos
Aires.
En 1994 comenzamos a
coleccionar toda la flora de Pergamino para compararla
con el catálogo que hizo Parodi (1930) y registramos
Spartina argentinensis en los espartillares sobre el
Arroyo del Medio, donde coleccionamos un ejemplar de la
especie en febrero 1998 (Lewis 2320) que se conserva en
el Herbario UNR. No vimos la especie en espartillares
más australes como los que están sobre el arroyo
Pergamino, que están formados por Spartina
densiflora (Lewis 2302, Herbario UNR). En los
espartillares del Arroyo del Medio, hacia el
arroyo en la parte más húmeda se encuentra Spartina
densiflora, y sobre la parte más alejada del arroyo
y más seca se encuentra Spartina argentinensis,
como se observa también en algunos espartillares del sur
de Santa Fe y de los Bajos Submeridionales.
Esto hace que la especie
haya sido coleccionada por primera vez en la provincia
de Buenos Aires y puede significar que en los últimos
años la especie haya migrado ligeramente hacia el sur..
Esto último podría tener importantes connotaciones
evolutivas de la vegetación en el período interglacial
actual conocido como el Holoceno y aun anteriormente, en
el Pleistoceno, en que debido a las glaciaciones la
especie habría sido confinada a la zona tropical, y
luego al aumentar la temperatura sufriría una lenta
migración anfitrópica. El haberla encontrado más al sur
de su área conocida, podría ser un reflejo de esa
migración., Aunque esto es muy conjetural y existe la
posibilidad que su llegada a esta provincia sea de vieja
data y haya sido inadvertida por coleccionistas
anteriores a nosotros. En suma, independientemente de
otros hechos, su presencia es una novedad para la flora
graminosa, dentro de la tribu de las Chlorideae de la
provincia de Buenos Aires.
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