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Resumen de la conferencia desarrollada por el autor, el
19 de marzo en el Ciclo de Conferencias Tecnológicas y Empresariales.
Expochacra 2005
Introducción
Hace algo más de veinte años, la
industria nacional de la maquinaria agrícola se interesó en la
siembra directa. Los primeros pasos se relacionaron con la
siembra de soja de segunda ocupación sobre trigo y la búsqueda
se orientó hacia la adaptación de elementos mecánicos sobre
las sembradoras que estaban en uso, con el objetivo de
facilitar la adopción de la práctica. La principal limitante
para la difusión de la siembra directa, fue la disponibilidad
de herbicidas capaces de efectuar el control de todo el
espectro de las malezas que se desarrollaban en el cultivo.
Desde aquellas primeras adaptaciones
hasta la actualidad, las máquinas agrícolas han evolucionado
notablemente, siendo la oferta tecnológica muy variada y con
muchas alternativas. Los cambios o adaptaciones para mejorar
el comportamiento de los equipos utilizados en el proceso de
la práctica de la siembra directa se produjeron en las
cosechadoras, en las pulverizadoras, en los tipos de rodados
aplicados a los diferentes equipos mecánicos y en particular
en las sembradoras. En el caso de estas últimas, la
configuración de la máquina debe ser cuidadosamente analizada.
Es necesario plantearse claramente las necesidades a
satisfacer, antes de decidir cuál será la máquina a
seleccionar.
Primer paso
Antes de pensar en marcas, modelos y
precios, es imprescindible establecer un programa amplio y
completo que incluya todas las alternativas del planteo
productivo de cada caso. Determinar los cultivos que se harán,
cuál serán las rotaciones, bajo que condiciones de cultivos
antecesores se trabajará, de que forma se harán las
fertilizaciones y la capacidad de trabajo que se requiere, son
algunos de los interrogantes que deben responderse para
definir correctamente la elección de la sembradora. En segundo
lugar, se considerarán las condiciones comerciales de la
oferta, la calidad del producto ofrecido, el servicio pre y
pos venta y la responsabilidad del vendedor, para finalmente
informarse acerca de los resultados obtenidos por otros
usuarios del producto seleccionado. Los aspectos más
relevantes a consideran son los siguientes:
- Unidad sembradora: Dosificadores de
semilla; Sistema de carga y profundidad; Tren de siembra y
fertilización simultánea.
- Aspectos operativos: Ancho de trabajo;
Transporte; Autonomía; Versatilidad; seguridad del operador.
- Aspectos comerciales: Imagen y de la
marca; Responsabilidad de la empresa fabricante; Servicios y
atención al cliente; Distribuidor; Repuestos; Precios.
Unidad sembradora
- Dosificadores:
La elección dependerá de las especies
a sembrar. La alternativa entre granos finos (siembra a
chorrillo, en masa sin solución de continuidad) y granos
gruesos (siembra monograno, semilla por semilla), en algunos
casos se encuentran en una misma máquina, aplicando "kits"
específicos para la transformación de una modalidad de
siembra a otra. Si bien la inversión para tener las dos
alternativas en un mismo equipo será menor, se deberá
evaluar la época de uso de cada sistema, la practicidad de
los cambios a efectuar y la disponibilidad de tiempo y mano
de obra para hacerlos.
Con respecto a las especies que
deberán sembrarse, se considerarán los tipos de semillas
disponibles en el mercado, como por ejemplo la
desuniformidad en la calibración que ofrecen los nuevos
híbridos simples o semidentados de maíz, que pueden requerir
de dosificadores neumáticos para su mejor manejo. Estos
dosificadores también resultan relevantes para el correcto
manejo de las semillas de girasol . La distancia entre
hileras para cada especie y/o cultivar es también una
variable a tener en cuenta, en particular aquellos usuarios
que presten servicios a terceros y puedan encontrarse con
demandas de modalidades de siembra diferentes a las usadas
tradicionalmente.
Entre el dosificador y el abresurcos
se encontrará el tubo conductor de las semillas que de
acuerdo a su posición y construcción, podrá afectar en mayor
o menor medida el descenso de las mismas y la regularidad de
su distribución. Verificar el diseño, la calidad de estos
tubos y su posicionamiento es importante, para evitar
inconvenientes posteriores.
- Sistema de carga y profundidad:
La capacidad de penetración del tren
de siembra estará dada fundamentalmente por la carga
aplicada sobre el mismo. Esto se logra mediante la
transferencia de carga a través de resortes (de presión o
tracción) la cual deberá ser regulable de manera simple y
práctica, según necesidad. Algunos sistemas requieren de
llaves especiales, otros del agregado de diferentes resortes
con distinta capacidad de carga y los más modernos y
prácticos recurren a mecanismos hidráulicos que facilitan la
tarea. Algunos pueden tener un manómetro que suministra un
dato referencial sobre la presión que se está ejerciendo.
La regulación de la carga sobre la
unidad sembradora es importante porque es necesario
adecuarla a cada condición de trabajo para obtener el mejor
resultado. Una carga excesiva, impedirá la articulación del
cuerpo en el sentido vertical, afectando el copiado de las
irregularidades del terreno. Resortes largos, con amplio
recorrido, son necesarios para cumplir estos objetivos.
Adicionalmente, las unidades sembradoras montadas sobre
paralelogramos articulados, permite que los órganos activos
mantengan su ángulo de trabajo con respecto al suelo.
El peso de la máquina será
determinante de la carga que se pueda transmitir a los
cuerpos por medio de los mecanismos mencionados. Máquinas
livianas, pueden elevarse sin que los abresurcos penetren en
el suelo (o lo hagan parcialmente) afectando la adherencia
en el terreno de las ruedas motrices de los dosificadores.
Algunas sembradoras poseen ruedas "flotantes", asegurando
que las mismas siempre tengan contacto con el suelo. En
otros modelos, la transmisión de movimientos de los
dosificadores no se hace por medio de las ruedas de
traslación y levante, sino que utilizan ruedas
independientes con un resorte de carga regulable.
El sistema limitador de profundidad
más usual es el de ruedas adosadas a los discos. Ensayos
efectuados por la Cátedra de Maquinaria Agrícola de la
Facultad de Ciencias Agrarias (UNR) demostraron el óptimo
comportamiento de este sistema en terrenos con
irregularidades en el relieve superficial. En los discos
dobles se aplican una de cada lado y deberán estar
articuladas de forma tal que cuando una de ellas se eleva la
otra quede limitada en su elevación, mejorando así el
copiado del terreno. Se debe observar la facilidad de su
regulación, el prolijo contacto de los labios de caucho de
la rueda con los discos, y la calidad constructiva de su
mecanismo regulador que asegure la igualdad de la posición
de regulación en cada uno de los cuerpos de la sembradora.
Para los casos de siembras sobre rastrojos abundantes y con
plantas de cañas duras (y arraigadas) que sobresalen
pronunciadamente de la superficie puede ser necesario
recurrir a controles de profundidad posteriores (sistema de
tapado y limitador de profundidad conjunto) en reemplazo de
las ruedas adosadas o eventualmente a ruedas adosadas de
menor ancho que las tradicionales. Sobre este punto, existen
opiniones variadas y se hacen necesarias experiencias bajo
diferentes condiciones de operación para tomar definiciones
al respecto.
- Tren de siembra:
La preferencia de un determinado tipo
de tren de siembra, a veces se contrapone con otros aspectos
que pueden ser de interés como por ejemplo el ancho de
transporte de la máquina, o la posibilidad de instalar
determinados accesorios necesarios para una forma de trabajo
en particular. En términos generales, se deberá tener en
cuenta el tipo y volumen de los residuos sobre los que se
trabajará. La habilidad de los trenes de siembra para un
buen desempeño, estará dada por su propio diseño, la gran
separación entre sus órganos activos, la facilidad para
modificar la capacidad de penetración y el peso del equipo.
Órganos de corte delantero
Los discos dobles abresurcos se complementan con
cuchillas de corte delantera. La posición y
posibilidades de regular la profundidad de éstas y su
alineación, deberán ser consideradas.
Cuando se utilicen cuchillas de
corte delantero lisas, en muchas situaciones una púa de
remoción y succión ubicada entre la cuchilla y el
abresurcos combinada con la rueda contactadora de
semillas, asegurará la mejor emergencia de las plantas.
Las aletas laterales del extremo inferior de la púa
deberán ser pequeñas y prolijamente construidas para
producir el mínimo disturbio en la superficie.
El punto de instalación de la
cuchilla es relevante. Colocadas en el chasis de la
máquina puede dar lugar a dificultades de adaptación a
las irregularidades del terreno. Instaladas en el propio
cuerpo de los abresurcos, requiere de un sistema
robusto, con suficiente transferencia de carga para
evitar que la cuchilla altere el normal funcionamiento
de las ruedas niveladoras, encargadas de "copiar" las
irregularidades del terreno.
Las versiones monodisco,
típicamente no utilizan un órgano de corte delantero
aunque, para algunas versiones, se ofrecen adaptaciones
de cuchillas tipo turbo para efectuar una pequeña
remoción en la zona donde se localizará la semilla.
Órganos de localización de las semillas
Los abresurcos de discos dobles
son los más usuales y proveen un adecuado corte para
alojar la semilla. Es deseable un ángulo reducido entre
ambos discos y la presencia interior de una lengüeta
conformadora del fondo del surco.
Los abresurcos de discos dobles
desplazados o de diferente diámetro, que no utilizan
cuchilla delantera de corte, pueden originar cortes de
las paredes del surco inadecuadas. En suelos muy
arcillosos y/o húmedos, se produce un alisado de las
paredes ("alisado") y su posterior resecado, que puede
dificultar el normal proceso de germinación y
emergencia.
Los sistemas monodisco, se
complementan con una zapata, la cual debe lograr un
estrecho contacto entre el disco. Un diseño más
reciente, reemplaza la zapata fija por una cuchilla
rotativa y los ángulos en el plano vertical y horizontal
son menores con relación a los del monodisco
tradicional, disminuyendo los riesgos de compactación
lateral de las paredes del surco.
Órganos de contactado semilla-suelo
Las ruedas contactadoras de
semillas, posicionadas inmediatamente detrás de la caída
de semilla, son de gran eficacia, en especial cuando la
siembra se hace bajo condiciones de escasa humedad en el
suelo. En maíz, Maroni et al. (2004) demostraron que el
uso de las ruedas contactadoras incrementa
significativamente la emergencia temporal de las
plantas. El uso de los tapadores de ruedas angulares, si
bien cierran el surco comprimiendo lateralmente, no
siempre asegura el íntimo contacto de la semilla con el
suelo. Será ideal la combinación entre las ruedas
angulares y las ruedas contactadoras.
Otro aspecto a observar es la
facilidad para controlar la presión de los mecanismos de
carga de las ruedas contactadoras y/o tapadoras. Los
cambios en las condiciones del suelo, humedad, residuos,
etc. harán necesarias modificaciones sobre estos
mecanismos.
Las lengüetas asentadoras de
semillas ("colita") en reemplazo de las ruedas
contactadoras tienen una función menos activa en cuanto
a contactado semilla-suelo, aunque ensayos preliminares
no muestran diferencias importantes con las ruedas
contactadoras típicas. Su función específica es evitar
rebotes de las semillas y asegurar que queden en el
fondo del surco. Como ventaja puede señalarse que en
estas lengüetas no se adhiere la tierra como
eventualmente puede ocurrir con las ruedas
tradicionales, aún aquellas que poseen banda de rodadura
semineumática.
Órganos tapadores
Con relación a la posibilidad de
transitar con facilidad sobre los residuos, la
disposición de las ruedas tapadoras y la posibilidad de
regulación de sus ángulos, permitirán encontrar la mejor
posición para el cubrimiento del surco y disminuir los
riesgos de atascamientos. El uso de discos recortados y
adosados a las ruedas angulares, aportan a la eficacia
del tapado. Generalmente se aplican en las caras
internas de las ruedas, con la concavidad hacia afuera.
Deben poseer la posibilidad de ser extraídos con
facilidad para cambiarlos de posición, según la
necesidad del trabajo.
Algunos diseños pueden presentar
la alternativa de fijar las ruedas tapadoras haciéndolas
solidarias con el propio cuerpo sembrador lo cual
permite, mediante un mecanismo regulador, transformarlas
en ruedas posteriores limitadoras de profundidad. Se
aplican a siembras sobre terrenos con residuos de
cultivos que presentan tallos arraigados y que pueden
alterar el normal funcionamiento de las ruedas
limitadoras de profundidad laterales.
Barre residuos
Es un accesorio de aparición más
reciente que ubicado en la parte delantera del tren de
siembra, desplaza los rastrojos. Conviene analizar cual
es el objetivo para el cual se lo usará. La limpieza de
la línea por delante de la cuchilla de corte evita el
eventual enterrado de restos vegetales. Esto es
relevante para residuos húmedos o bajo condiciones de
poca firmeza del suelo. En estos casos, es necesario
cuidar que los residuos sean retornados por los
tapadores a su posición original, protegiendo de esta
manera el suelo.
Los barre residuos también pueden
aplicarse para limpiar una franja de terreno y facilitar
su calentamiento por el sol y/o disminuir los riesgos de
daños por heladas. Para esta opción se debe considerar
que existe una situación de compromiso entre la
necesidad de elevar la temperatura y la línea que queda
"desnuda", ya que aumentan los riegos de encostramiento
de ese sector del suelo ante lluvias intensas.
- Fertilización simultánea con la siembra.
En siembra directa es una práctica
generalizada. Deben definirse las modalidades y momento de
aplicación. Los fertilizantes arrancadores eventualmente
pueden admitir su localización en la misma línea de siembra,
teniendo en cuenta el tipo de producto, la especie sembrada
y las dosis a aplicar, en función de los riesgos de la
posible fitotoxicidad del producto.
La localización del fertilizante
lateralmente a la línea de siembra, implica el uso de
órganos abresurcos específicos, debiéndose tener en cuenta
la regulación de su capacidad de penetración, distancias con
respecto a la línea y perturbación que origina.
La fertilización profunda mediante un
órgano delantero al abresurcos es una alternativa que merece
ser analizada cuidadosamente. La remoción que tiene lugar
puede alterar la óptima localización de las semillas. No
obstante, existen algunas experiencias promisorias que
requieren de mayor experimentación.
Aspectos operativos
Convendrá saber acerca del ancho de
labor, la autonomía de la máquina, y su capacidad de trabajo.
La posibilidad de variar la distancia entre líneas, la
facilidad de la puesta a punto y la disponibilidad de un
manual de instrucciones de uso. Evaluar los puntos críticos de
mantenimiento, las piezas con mayor riesgo de desgaste y las
advertencias dadas por el fabricante será una información que
ayudará a la toma de decisiones.
La seguridad del operador durante el
transporte y/o uso debe ser cuidadosamente evaluada para
evitar riesgos de accidentes. La presencia de elementos
protectores en los sectores de alto riesgo, las advertencias
puestas sobre el equipo y en el propio manual de la máquina,
mostrarán la responsabilidad del fabricante sobre estas
cuestiones.
La posibilidad de la máquina para ser
transportada es una característica valorable. Prestar
servicios a terceros implica trasladarse por caminos y rutas
con diferentes dificultades. Se debe observar la practicidad
para transformar el equipo de situación de trabajo a
transporte y viceversa, como así también la seguridad que
ofrece con relación a la velocidad y su traslado.
La versatilidad de la máquina no solo se
refiere a las diferentes alternativas de uso sino también a
las previsiones que el fabricante ha incluido en el diseño,
contemplando futuras aplicaciones de accesorios y/o
actualizaciones tecnológicas. Esta condición pondrá en
evidencia la "visión" que el fabricante tiene hacia el futuro
y su vinculación con el cliente.
Aspectos comerciales
El tema merece un completo análisis por
parte del comprador. La magnitud de la inversión exige que el
menor precio no necesariamente defina la compra. Se debe
distinguir entre la marca proveedora y el distribuidor zonal.
La imagen de la marca, su prestigio, trayectoria, capacidad
innovadora, voluntad de cambio y predisposición a participar
de los avances tecnológicos, deben tenerse en cuenta. El
distribuidor, será el nexo entre el fabricante y el
distribuidor, razón por la cual su ubicación geográfica, los
servicios que presta, horarios de atención al cliente,
disponibilidad de repuestos, estructura de personal para
asesoramiento técnico y finalmente, la seriedad comercial,
serán los valores que a la hora de decidir una compra deberán
jugar para hacer una elección acertada.
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